จาก โพสต์ทูเดย์
สมุนไพรพื้นบ้าน “คาวตอง” มีคุณสมบัติพิเศษในการรักษาการติดเชื้อ รักษาแผล รักษามะเร็ง การต้านเชื้อไวรัสและแบคทีเรียได้....
เรื่อง....อณุศรา ทองอุไร
ช่วง 3 ปีที่ผ่านมา แม้ข่าวคราวเกี่ยวกับโรค ‘ไข้หวัดนก’ จะเริ่มเป็นที่คุ้นหูของคนทั่วโลกไปแล้ว แต่ต้องยอมรับว่าโรคนี้ยังเป็นที่หวาดผวาของทุกคน ไม่มีใครอยากจะให้เชื้อร้ายเข้าใกล้ถิ่นที่อยู่อาศัยของตัวเอง ปีนี้ยังคงได้ยินว่าเชื้อโรคตัวนี้ได้เยือนประเทศญี่ปุ่นในช่วงเดือนม.ค.ที่ ผ่านมาอีกครั้ง จนในที่สุดทางการของจังหวัดมิยาซากิต้องฆ่าไก่ไปถึง 4.1 แสนตัว หลังตรวจพบว่าไก่ในฟาร์มบางแห่งล้มตายลงเพราะเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 และในช่วงที่ผ่านมาได้มีการกล่าวถึงสรรพคุณของสมุนไพร “พลูคาว” ที่มีอยู่ในประเทศไทยว่าสามารถช่วยยับยั้งเชื้อไวรัสชนิดต่างๆ รวมทั้งไวรัสที่เป็นพาหะของโรคไข้หวัดนกอีกด้วย เราลองไปทำความรู้จักกับสมุนไพรนี้ดูกัน
ดร.ปพน ลิ้มธำรงค์กุล ประธานกรรมการบริษัท คิงส์เฮิร์บ เวิล์ด 1999 จำกัด ได้เล่าให้ฟังว่า คุณสมบัติด้านการสกัดยับยั้งโรคร้ายต่างๆ ของสมุนไพรพลูคาวนั้น ได้มีการค้นพบมาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว เห็นได้จากการที่มีการระบุไว้ในคัมภีร์ของหมอพื้นบ้านทางภาคเหนือ เช่น ใช้ใบสดรักษาแผลริดสีดวงทวาร และใช้ต้มเป็นยาหม้อยับยั้งอาการกำเริบของโรคร้ายจากต่อมน้ำเหลืองต่างๆ และได้มีนักวิจัยไทยได้ทำการศึกษาค้นคว้าวิจัยต่อยอดพบว่า พลูคาวมีจุลินทรีย์ในตระกูล ‘แล็คโตบาซิลัส’ 2 สายพันธุ์จากจำนวนที่มีอยู่ตามธรรมชาติหลายร้อยสายพันธุ์ โดยจุลินทรีย์ทั้ง 2 สายพันธุ์นี้ มีคุณสมบัติคือจะกลืนกินแบคทีเรียและไวรัสทุกชนิดในร่างกายคน ก็จะช่วยต้านทานโรคต่างๆ ได้นั่นเอง
สมุนไพรพลูคาวคืออะไร
"ผักพลูคาว” หรือ ผักคาวตอง ผักก้านตอง เป็นสมุนไพรพื้นบ้านของไทยและประเทศในเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียง ใต้มานาน เช่น จีน เกาหลี ญี่ปุ่น เวียดนาม กัมพูชา ลาว อินโดนีเซีย พลูคาวมีใบเป็นรูปหัวใจ ตระกูลเดียวกับชะพลูเป็นพืชล้มลุก ปลูกมากทางภาคเหนือของประเทศไทย เป็นผักพื้นบ้านที่มีการบริโภคมาหลายร้อยปี จะใช้กินแกล้มกับลาบ ลู่ ก้อย พลูคาวชอบอากาศเย็นชื้นอุณหภูมิ 5-25 องศาเซลเซียส ปัจจุบันมีการขยายการปลูกพลูคาวที่จังหวัดเชียงราย
ประโยชน์ของสมุนไพรพลูคาว
หนังสือผักคาวตองของสถาบันวิจัยสมุนไพร กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข มีการรายงานถึงสรรพคุณของผักคาวตอง และหนังสือ THE ASEAN JOURNAL OF RADIOLOGY ได้เสนอข้อมูลเกี่ยวกับการนำพลูคาวไปให้ผู้ป่วยโรคมะเร็งรับประทาน พบว่า 90% ของผู้ป่วยโรคมะเร็งมีสุขภาพดีขึ้น ซึ่งต่อมามีการค้นพบว่าสารที่มีฤทธิ์ของพลูคาวคือ สารกลุ่มฟลาโวนอยด์และอัลคาลอยด์ มีคุณสมบัติช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกัน ทำลายเซลส์มะเร็งและเนื้องอก ยับยั้งการแพร่กระจายของเชื้อมะเร็งและเนื้องอก ทำลายเชื้อไวรัส แบคทีเรีย เชื้อรา รักษาน้ำเหลืองเสีย ขับปัสสาวะ และขับสารพิษ
สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (สนช.) และกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) ได้สนับสนุนงบประมาณการวิจัยพืชสมุนไพรทางการแพทย์ เพื่อรักษาโรคต่างๆ โดยเฉพาะโรคที่เกิดจากการติดเชื้อไวรัสชนิดต่างๆ รวมทั้งเชื้อไข้หวัดใหญ่ 2009 ซึ่งปรากฎว่าได้ค้นพบสมุนไพรพื้นบ้าน “คาวตอง” มีคุณสมบัติพิเศษในการรักษาการติดเชื้อ รักษาแผล รักษามะเร็ง การต้านเชื้อไวรัสและแบคทีเรียได้ นอกจากนี้ยังพบว่าสมุนไพรคาวตอง ยังมีคุณสมบัติพิเศษในการรักษาการติดเชื้อ ต้านเชื้อไวรัสและแบคทีเรียได้ และได้เตรียมที่จะศึกษาเชิงลึก เพื่อพัฒนาเป็นยาต้านเชื้อหวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ 2009
พลูคาวกับการรักษาโรคไข้หวัดนก
ประเทศจีนมีการใช้ผักคาวตองเป็นส่วนผสมในตำรับยารักษาโรคที่เกิดจากไวรัส ซึ่งมีการจดสิทธิบัตรไว้หลายรายการ เช่น ตำรับยารักษาการติดเชื้อจาก cytomegalovirus ในคน เป็นส่วนผสมในตำรับยาต้าน influenzavirus เป็นส่วนผสมในตำรับยาใช้ในการป้องกันและรักษาอาการโรคที่เกิดจากไวรัสในไก่ โดยใช้ผสมในอาหารหรือน้ำดื่มที่ใช้เลี้ยงไก่ เป็นส่วนผสมในตำรับยาน้ำรับประทานสำหรับลดไข้ รักษาโรคหลอดลมอักเสบชนิดเฉียบพลัน และชนิดเรื้อรัง เป็นส่วนประกอบในตำรับยาใช้รักษาการติดเชื้อเฉียบพลัน หวัด ไข้หวัดใหญ่ และการติดเชื้อทางเดินหายใจ เป็นส่วนผสมและปอดอักเสบในเด็ก ในตำรับยาที่เป็นน้ำยาข้นใช้ทา รักษาโรคหวัด ไข้หวัดใหญ่ คางทูม ต่อมทอมซิลอักเสบ
สำหรับประเทศไทย สถาบันวิจัยสมุนไพร กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข และ สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (สนช.) และกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) กำลังทำการศึกษา วิจัยค้นคว้า เพื่อนำสมุนไพรพลูคาวเข้ามาใช้รักษาโรคไข้หวัดนกและโรคอื่นๆ ต่อไป
